图、大麦哲伦星云
根据国际航空联合会的定义，公里的高度是卡门线，这也是大气层和太空的界限。这是一片浩瀚的世界，在太空中空气稀薄，因而也能清晰地看到地面上看不到的星星。NASA（美国宇航局）还特意发射了哈勃望远镜用来观察太空的世界。
太空和真空还有所不同，其含有密度很低的物质，主要以等离子态的氢为主。其中还有电磁辐射、磁场等。理论上讲太空还包含有暗物质。
哈勃望远镜——天文史上最重要的仪器之一
图、太空中的哈勃望远镜
太空的空气稀薄，几近真空状态，其具备超高的清晰度。年4月24日，NASA将哈勃望远镜发射到太空中，获取到了地球上观察不到的丰富信息。
哈勃望远镜以天文学家爱德温·哈勃命名，它能接受位于马里兰州霍普金斯大学的地面控制站指令，可以将观测到的数据通过无线电传回。哈勃望远镜的观测到的影像不受大气湍流的影响，还没有大气散射造成的背景光，因此能获取绝佳的视角环境。
图、光学望远镜主镜尺寸比较示意图
哈勃望远镜已经成为天文史上最重要的仪器之一。尤其是它的超深空视场是天文学家所捕获的最深入和最敏锐的太空光学影像。
图、艺术家对于太空概念的描绘
早在公元前年，希腊哲学家亚里士多德认为自然讨厌真空，而被称为“恐怖真空”。而随后的哲学家则认为真空不会存在，这一观点直至17世纪法国哲学家勒内·笛卡尔才得以扭转。
年德国天文学家弗里德里希首次成功测量到附近恒星的距离。而现代太空概念在年由比利时物理学家乔治·勒马特提出。这也拉开了人类探索浩瀚太空的序幕。
图、“发现号”在千米轨道高度拍摄的地球和太空
由于真空和辐射的双重影响，太空对于人类而言极具挑战性
微重力也会对人的生理带来负面影响，它会导致人类肌肉萎缩和骨质流失。而且人类进入太空的经济成本也非常高昂，但是这依旧抵挡不住人类对于太空的向往。
人类和太空之缘
年6月，德国的V-2火箭在一次飞行测试中达到千米高度，这也是第一个达到天空高度的人类物品。
年10月4日，苏联发射了人类首颗卫星——史泼尼克1号，这也是第一颗进入地球轨道的人造卫星。
年4月12日，苏联发射的“东方一号”搭载宇航员尤里·加加林进行环绕地球轨道一次，这也是人类首次进入太空。
年7月16日，美国成功发射阿波罗11号，这也是人类首次登月成功。